Tidak asing lagi di kalangan masyarakat era modern ini jika komputer telah menjadi sarana penunjang di berbagai kegiatan, komputer yang mulanya hanya digunakan sebagai sarana untuk bekerja, kini telah bertransformasi menjadi sebuah kebutuhan yang wajib dimiliki oleh masyarakat dari berbagai kalangan. Ditambah dengan adanya pandemi Covid-19 yang menyebabkan segalanya dapat diakses secara online tanpa adanya tatap muka.

Keberadaan komputer tentunya membawa dampak yang besar bagi masyarakat. Dengan adanya komputer segala aktivitas atau pekerjaan manual dapat dikerjakan dengan cepat dan mudah.

Selain itu, komputer juga dapat digunakan sebagai akses untuk internet, yang mana penggunaan internet di kalangan masyarakat saat ini cukup tinggi. Berdasarkan databooks pada tahun 2020, penduduk Indonesia dengan usia 16 hingga 64 tahun menggunakan internet dalam sehari rata-rata mencapai 7 jam 59 menit. Dengan pengguna internet di Indonesia mencapai 175,3 juta atau 64% dari total penduduk Indonesia. 

Secara garis besarnya, pengertian komputer adalah seperangkat alat elektronik otomatis yang dapat mengolah sekaligus menghitung data sesuai instruksi. Hasil pengolahannya dapat dilihat secara langsung karena komputer mampu menjalankan sistem multimedia. 

Jika membahas tentang komputer, tentunya tidak akan lepas dari ilmu matematika, sebab awal munculnya komputer berawal dari sebuah alat hitung bernama abacus. Perkembangan komputer diawali dari inovasi sederhana pada tahun 1800-an. Komputer pertama kali ditemukan oleh seorang ahli matematika asal Inggris, Charles Babbage, pada tahun 1822. Pada mulanya, Babbage bermaksud untuk menciptakan mesin hitung bertenaga uap yang dapat menghitung tabel angka. Hingga pada tahun 1842 Charles Babbage berhasil membuat komputer mekanik versi pertama, yang kemudian diberi nama “Difference Engine 0” . Kemudian Babbage terus melakukan percobaan hingga komputer mekanik versi terakhir mampu berfungsi sebagai mesin penganalisa (analytical engine). Mesin inilah yang menjadi perangkat pertama yang dapat diprogram. 

Penemu Komputer, Charles Babbage

Setelah sukses dengan Difference Engine 0, pada tahun 1848, Ada Lovelace yang merupakan seorang ahli matematika asal Inggris telah berhasil menuliskan program komputer pertama di dunia. Hal ini kemudian menjadi bagian penting dalam sejarah komputer. Lovelace diketahui telah menambahkan sejumlah penjelasan terkait dengan perhitungan bilangan Bernoulli dengan mesin yang dibuat oleh Babbage. Sebuah barisan rasional yang menjadi algoritma dasar dan sering digunakan dalam sistem komputasi. 

Ada Lovelace

Di tahun-tahun berikutnya, seorang penemu Herman Hollerith merancang sebuah sistem kartu berlubang (punched card system). Yang mampu menghitung hasil sensus Amerika Serikat pada tahun 1880. Hingga pertengahan abad ke-20, dua orang ahli bernama Mauchly dan Presper tercatat pernah membangun UNIVAC, komputer komersial pertama untuk aplikasi bisnis serta pemerintahan. Semenjak itu, perkembangan komputer terus mengalami kemajuan setiap tahunnya.

Herman Hollerith

Hingga pada tahun 1970, bisa dibilang sebagai era kelahiran komputer pribadi. Ditandai dengan munculnya Xerox Alto, sebuah komputer pribadi yang dapat menjalankan perintah seperti mencetak email dan mencetak dokumen. Satu hal yang berbeda dari Xerox Alto ini adalah desainnya yang sudah menyerupai komputer modern. Disertai dengan mouse, keyboard serta layar. Dan diikuti pula dengan terciptanya disket, ethernet, serta chip Dynamic Access Memory (DRAM).

Xerox Alto

Sementara itu Apple didirikan pada tahun 1976 oleh Steve Jobs dan Steve Wozniak. Keduanya turut memperkenalkan Apple 1, sebuah komputer single-circuit pertama. Hingga kemudian desain komputer pribadi dilengkapi oleh IBM, lewat perangkat yang bernama Acorn. Komputer ini sudah dilengkapi dengan chip intel, dua slot disket, keyboard serta layar monitor yang berwarna. 

Apple 1

Setelahnya muncul berbagai penemuan-penemuan lainnya, pada tahun 1983, CD-ROM resmi hadir sebagai alat penyimpanan yang mampu menampung data hingga 550 mb. CD-ROM kemudian ditetapkan sebagai standar umum komputer. Pada tahun yang sama, Microsoft resmi memperkenalkan Word, diikuti dengan Apple yang merilis Machintos. Machintos dikenal sebagai komputer pertama yang dapat dikendalikan menggunakan mouse yang dilengkapi dengan antarmuka pengguna grafis. Microsoft pun tak mau ketinggalan dengan mengeluarkan sistem operasi Windows dengan keunggulan multi-tasking yang dibekali dengan antarmuka grafis. Tak lama kemudian Apple juga meluncurkan inovasi baru bernama Powerbook, sebuah perangkat laptop portable yang mudah dibawa ke mana saja. 

CD-ROM

Memasuki abad ke -21, akhirnya perkembangan komputer kian pesat. Penggunaan disket dan CD-ROM mulai tersingkirkan oleh media penyimpanan portable yang canggih, yakni USB drive. Di sisi lain Apple kian gencar dengan mengeluarkan inovasi terbarunya yaitu Mac OS X. Microsoft pun sebagai kompetitor tidak ingin kalah, Microsoft mengeluarkan sistem operasi yang lebih modern, yaitu Windows XP. 

Windows XP

Namun, Apple lebih unggul dibandingkan dengan Microsoft. Apple telah berhasil memimpin tren pasar dengan meluncurkan Itunes. Itunes sendiri adalah sebuah peranti lunak yang dapat memutar, mengorganisasi, dan membeli lagu (dari iTunes store). Kurang dari satu pekan, aplikasi itunes sudah digunakan untuk mengunduh lebih dari 1 juta judul lagu. Di era yang modern ini, beberapa aplikasi seperti Youtube, My Space, Mozilla Firefox juga turut hadir.

Hingga di tahun 2006, penggunaan laptop sudah marak di kalangan masyarakat, hingga akhirnya membuat Apple meluncurkan perangkat laptop MacBook Pro yang diperkenalkan oleh Steve Jobs. Perkembangan MacBook dilanjutkan oleh generasi MacBook Pro tahun 2007, yang diikuti dengan hadirnya Iphone dan Ipad untuk pertama kalinya. 

Dikutip dari Live Science, berikut beberapa peristiwa penting yang menjadi bagian dari sejarah komputer saat ini: 

Tahun 2003: AMD Athlon 46, prosesor 64-bit pertama dirilis dan dipasarkan.

Tahun 2004: Mozilla Corporation meluncurkan Mozilla Firefox 1.0. Browser Web pertama selain Internet Explorer milik Microsoft. 

Tahun 2005: Google membeli Android, sistem operasi ponsel berbasis Linux. 

Tahun 2006: MacBook Pro dari Apple dirilis. Sebuah komputer pro mobile dual-core pertama perusahaan yang berbasis intel. 

Tahun 2009: Microsoft meluncurkan Windows 7 pada 22 Juli. Sistem operasi yang terkenal di dunia. 

Tahun 2010: Ipad Tablet genggam milik Apple berhasil diluncurkan.

Tahun 2011: Google merilis Chromebook, yang berjalan di Google Chrome OS.

Tahun 2015: Apple merilis Apple Watch, sedangkan Microsoft mengeluarkan Windows 10.

Sampai saat ini perkembangan teknologi komputer masih terus terjadi dari tahun ke tahun, tentunya di setiap perkembangannya dapat memudahkan segala aktivitas masyarakat.